Votre chien est-il apte à prendre l’avion ?
Avant de réserver votre vol, c’est la question essentielle : votre chien est-il apte à voyager en avion ? En général, les chiens adultes et en bonne santé supportent bien le voyage. Mais il existe des exceptions.
Demandez toujours conseil à votre vétérinaire au préalable, surtout si votre chien est plus âgé, a des problèmes de santé, est très anxieux ou appartient à une race à museau court (il peut alors être plus sujet aux difficultés respiratoires). Votre vétérinaire pourra déterminer si un voyage en avion est sans risque pour votre chien.
Comment un chien voyage-t-il en avion ?
Il existe plusieurs façons de voyager en avion avec son chien. Les possibilités dépendent de sa taille ainsi que des règles appliquées par la compagnie aérienne.
1. En cabine (comme bagage à main)
Les petits chiens sont acceptés en cabine par la plupart des compagnies aériennes. Votre chien voyage alors dans un sac de transport souple ou une cage de transport adapté, placé sous le siège devant vous. Une solution rassurante, puisque votre compagnon reste près de vous.
2. En soute
Votre chien est trop grand ou trop lourd pour voyager en cabine ? Il voyagera alors dans une zone spécialement aménagée, ventilée et chauffée, dans la soute. Votre chien devra être installé dans une caisse de transport homologuée répondant à des normes de sécurité strictes. Même si cette solution peut être source d’inquiétude pour les propriétaires, cet espace de la soute est spécialement conçu pour le transport d’animaux vivants.
3. En tant que fret
Chacune de ces options est soumise à des exigences spécifiques qui peuvent varier d’une compagnie à l’autre. Contactez toujours directement la compagnie aérienne pour connaître les possibilités applicables à votre vol et à votre chien.
À quelles exigences une cage de transport doit-elle répondre ?
Votre chien voyage en soute ? Dans ce cas, sa cage de transport doit respecter les directives de l’IATA (International Air Transport Association). Si la cage n’est pas conforme, votre chien ne pourra en aucun cas embarquer dans l’avion.
Les principales exigences pour une cage de transport destinée à la soute sont les suivantes :
- Dimensions : votre chien doit pouvoir se tenir confortablement debout (sans toucher le haut de la cage), se retourner facilement et s’allonger normalement.
- Matériau : la caisse doit être en plastique rigide ou en bois. La porte doit disposer d’un système de fermeture centrale solide.
- Ventilation : la cage doit être ventilée sur au moins trois côtés.
- Nourriture et eau : la cage doit être équipée de deux gamelles fixes pour l’eau et la nourriture, accessibles depuis l’extérieur.
- Fond : le fond de la cage doit être recouvert d’une couverture ou d’un tapis absorbant.
Votre chien voyage en cabine ? Le sac de transport doit alors être souple, imperméable et ne pas dépasser les dimensions maximales autorisées (souvent environ 46 x 28 x 24 cm). Votre chien ne doit pas sortir de son sac pendant toute la durée du vol.
Pour connaître les règles précises, renseignez-vous toujours auprès de la compagnie aérienne et consultez les directives de l’IATA.
Documents importants et exigences sanitaires
Les documents de voyage sont obligatoires. Les documents exacts dont vous avez besoin dépendent de votre destination. Les exigences de base sont les suivantes :
- Un passeport européen pour animaux de compagnie mentionnant les vaccinations à jour
- Une puce électronique permettant l’identification
- Un vaccin antirabique valide (administré au moins 21 jours avant le départ)
Certificat sanitaire et « Fit to Fly »
De nombreuses compagnies aériennes exigent un certificat sanitaire délivré par un vétérinaire, qui doit souvent dater de maximum 10 à 14 jours avant le départ. Renseignez-vous spécifiquement auprès de votre vétérinaire.
Chiens à museau court
Soyez particulièrement vigilant si vous avez un chien à museau court, comme un carlin, un bouledogue français ou anglais, un boxer ou un Shih Tzu. En raison de leur anatomie, ces chiens présentent un risque accru de difficultés respiratoires en cas de stress ou de chaleur. De nombreuses compagnies aériennes refusent de transporter ces races en soute et, dans certains cas, ne les acceptent pas du tout.
Conseils pratiques pour prendre l’avion en toute sérénité avec votre chien
Une bonne préparation permet de réduire considérablement le stress, tant pour vous que pour votre chien.
- Habituez bien à l’avance votre chien à la cage de transport. Placez la cage dans votre salon plusieurs semaines avant le départ, mettez-y des friandises ainsi que sa couverture préférée. La cage doit devenir pour lui un endroit sûr et familier.
- Pas de calmants. L’administration de médicaments calmants ou de sédatifs est fortement déconseillée par les vétérinaires et les compagnies aériennes, et est même souvent interdite. En raison des variations de pression et des températures plus basses en altitude, ces médicaments peuvent provoquer une baisse dangereuse de la pression artérielle ou de la fréquence respiratoire.
- Pas de repas copieux juste avant le vol. Donnez à manger à votre chien au plus tard 4 à 6 heures avant le départ afin d’éviter le mal des transports ou les vomissements. Il peut bien entendu continuer à boire normalement.
- Faites-lui faire une bonne promenade juste avant de vous rendre à l’aéroport ou avant l’enregistrement.
- Veillez à ce qu’il puisse être identifié. Fixez une étiquette sur la cage avec le nom du chien, vos coordonnées, votre numéro de vol ainsi que les éventuelles instructions pour la nourriture et l’eau.
Comment se déroule l’enregistrement ?
Arrivez bien à l’heure. Prévoyez suffisamment de temps avant le départ pour pouvoir vous enregistrer tranquillement. Demandez à la compagnie aérienne s’il existe un comptoir ou une procédure spécifique pour les animaux de compagnie.
Lors de l’enregistrement, votre chien et sa cage de transport seront pesés et étiquetés. Veillez à avoir tous les documents nécessaires à portée de main. Confirmez également au personnel au sol que votre chien est à bord : cela vous permettra d’avoir l’esprit tranquille.
À l’arrivée : récupérer votre chien
Vous avez atterri ? Demandez directement au personnel au sol où vous pouvez récupérer votre chien. Prévoyez une serviette et des lingettes humides, car votre chien aura peut-être uriné pendant le voyage.
Vous avez fait une escale ? Dans ce cas, récupérez toujours vous-même votre chien et enregistrez-le à nouveau pour le vol suivant.
Voyager l’esprit tranquille, même en cas d’imprévu
Voyager avec votre chien demande de la préparation. Mais même lorsque tout est parfaitement organisé, des imprévus peuvent survenir en cours de route : une maladie soudaine juste avant le départ, du stress pendant le vol ou une blessure à l’arrivée. Les frais vétérinaires peuvent alors vite grimper.
Avec l’assurance pour chiens de Figo, vous êtes également couvert pour les frais médicaux pendant vos vacances à l’étranger. Ainsi, vous pouvez toujours faire bénéficier votre compagnon des meilleurs soins, où que vous soyez dans le monde.
